基于IP/MPLS的融合多业务网络

　　在一个网络基础设施上提供所有业务犹如传说中的“圣杯”一般，这种融合令电信业界梦寐以求。整个1990年代，人们吹捧ATM技术可以成就这一目标，虽然它在骨干网中取得了较大成功，但我们却仍在等待着“桌面应用ATM”时刻的到来。今天，人们的目光又投向IP/MPLS网络，其中IP已经应用到了桌面，但它能够实现预期的融合吗?

　　按照当时“景气年份”的大肆宣传，IP已经开始盛行其道。电话通信转向VoIP，通信网络也正在步入“互联网时代”，这都意味着那些经过几十年才被市场接受的设备将在几年内被淘汰。但回过头来看，客户永远都不愿意为这种疯狂的发展进行投入，在如今泡沫破灭后的世界里，一切发展都已回归到更为理性的速度。我们也认识到，融合是建立在逐渐演进的基础上，而不是曾经草率预测的革命性变化。

　　不过融合的希望仍然迫在眉睫，互联网时代依旧前行。最近有报告显示，阿尔卡特、思科、朗迅、马可尼、北电和西门子等主要电信设备厂商都认为未来将属于基于IP/MPLS的融合多业务网络。类似的一份调查也指出，所有主要服务提供商均打算向融合的IP/MPLS基础设施转移。

　　现代对融合的看法更集中在“多业务边缘”上，即将不同的骨干网技术统一于公共的IP/MPLS层，然后作为单个核心网络进行管理。在外围，智能多业务边缘设备接纳来自各种端点的通信业务，而每个端点可能采用不同的接入技术。“伪线”技术使这种情况成为可能，该技术将现有业务通过核心网络传输到位于网络另一侧的对应设备，并重新生成最初原始业务。核心网络可以升级或者更换，不会对端点或正在盈利的业务造成影响。

　　在城域网和接入网中，融合提出了不同的挑战。虽然TDM仍然是占统治地位的接入技术，但其带宽可扩展性是个问题。业务升级需要进行昂贵而耗时的物理设备升级。以太网允许客户逐渐增加或按需购买带宽，正在迅速成为高速连接的接入技术选择。由于大多数企业在其内部网络中使用以太网，使得以太网很容易成为很有“卖点”的接入方式，因为他们了解这种网络的能力和优点。VPLS(虚拟专用局域网业务)或E-LAN(以太网局域网业务)等业务允许运营商提供“虚拟局域网体验”，在不同办公地点之间对公司局域网进行无缝扩展。如果核心采用IP/MPLS，就可以把以太网看作一个位于各种不同物理接入技术之上的统一层。以太网这种在任何现有接入技术之上提供常见且易于管理的业务能力，正在影响着向以太网的发展进程。